El INCI es el listado de ingredientes de un cosmético.
Está en todos los botes. Lo lee casi nadie. Se entiende aún menos gente.
Voy a enseñarte a leerlo en 30 segundos sin ser química.
Con esto, en un supermercado, puedes saber en un vistazo si un producto te merece la pena o si vas a pagar por algo que te va a dañar.
Regla uno — mira los 5 primeros ingredientes
La normativa obliga a listar los ingredientes en orden decreciente de cantidad hasta el 1%. Por debajo del 1%, el orden es libre.
Esto significa que los 5 primeros ingredientes son entre el 80-90% del producto. Si esos 5 son buenos, el producto suele ser decente. Si son malos, da igual que al final ponga "con aceite de argán" — hay 4 gotas.
Regla dos — reconoce los 10 ingredientes clave
Tensioactivos (los que limpian) — mira los 2 primeros
- SLS, SLES, Sodium Lauryl Sulfate, Ammonium Lauryl Sulfate → sulfatos. Limpian fuerte, irritan, disparan grasa. Evita si puedes.
- Coco-Glucoside, Decyl Glucoside, Lauryl Glucoside, Caprylyl/Capryl Glucoside → glucósidos de origen vegetal. Limpian bien, no agreden. ✓
- Sodium Cocoyl Isethionate, Sodium Lauroyl Methyl Isethionate → derivados de coco, muy suaves. ✓
- Cocamidopropyl Betaine → suave, debate sobre posible alergia en personas sensibles. Neutro.
Siliconas (relleno + brillo falso)
Terminadas en -cone, -conol, -siloxane. Ejemplos: Dimethicone, Amodimethicone, Cyclopentasiloxane, Phenyl Trimethicone.
No son "malas" en el sentido tóxico. Pero acumulan si son insolubles. Si están en los 5 primeros ingredientes, están en mucha cantidad.
Alcoholes — cuidado, hay buenos y malos
- Alcohol Denat, Ethanol, Isopropyl Alcohol, SD Alcohol → secantes, agresivos. Evita en los 5 primeros.
- Cetyl Alcohol, Cetearyl Alcohol, Stearyl Alcohol → alcoholes grasos, suaves, actúan como emulsionantes. ✓ Son buenos.
Fragancia
- Parfum / Fragrance sin detallar → puede contener hasta 200 compuestos distintos. Riesgo de alergia mayor.
- Aceites esenciales detallados (Rosmarinus officinalis leaf oil, Lavandula angustifolia oil) → transparente, sabes lo que llevas.
Conservantes
- Parabens (Methylparaben, Propylparaben) → controvertidos, mejor evitarlos si puedes elegir.
- MIT / MI (Methylisothiazolinone) → alta tasa de alergia de contacto. Evita.
- Sodium Benzoate, Potassium Sorbate, Benzyl Alcohol → alternativas más suaves. ✓
Regla tres — nombres latinos = plantas reales
Cuando ves algo en latín (Rosmarinus officinalis, Urtica dioica, Arnica montana), es el nombre científico de una planta. Significa que sí llevan esa planta — no un perfume que imita su olor.
Si solo ves "fragancia a romero" en castellano, probablemente es aroma sintético. Diferencia importante.
Regla cuatro — agua siempre la primera
Aqua / Water es el primer ingrediente de casi cualquier cosmético acuoso. No es malo — es la base. Lo que importa es el segundo, tercero, cuarto ingrediente.
Si ves "Aqua" como segundo o tercero, algo raro pasa: el primer ingrediente es más que el agua, lo cual significa producto muy concentrado (puede ser bueno, puede ser denso).
Ejemplo práctico — dos champús lado a lado
Champú "anticaída" de supermercado
Aqua, Sodium Laureth Sulfate, Cocamidopropyl Betaine, Sodium Chloride, Parfum, Dimethicone, Citric Acid, Methylchloroisothiazolinone, Methylisothiazolinone, Serenoa Serrulata Fruit Extract...
Lectura de 30 segundos:
- Segundo ingrediente: SLES → sulfato agresivo.
- Quinto: Parfum sin detallar.
- Sexto: Dimethicone → silicona en cantidad notable.
- Conservantes: MIT + MCI → alérgicos frecuentes.
- El "activo anticaída" (Serenoa) está lejísimos en la lista. Cantidad mínima.
Veredicto: producto mediocre con pretensiones de marketing.
Champú natural bien formulado
Aqua, Coco-Glucoside, Lauryl Glucoside, Urtica Dioica Extract, Glycerin, Rosmarinus Officinalis Leaf Oil, Cetyl Alcohol, Sodium Benzoate, Bach Flower Essences...
Lectura de 30 segundos:
- Dos primeros tensioactivos: glucósidos vegetales. ✓
- Cuarto: Urtica dioica = ortiga real.
- Sexto: aceite esencial de romero detallado.
- Alcohol graso (Cetyl), no alcohol agresivo.
- Conservante suave (Sodium Benzoate).
- Flores de Bach al final (correcto — poca cantidad pero presentes).
Veredicto: producto serio, sabes qué tiene.
Apps y webs útiles para verificar
- Yuka — app. Escaneas el código de barras, te da valoración. Útil pero a veces simplista.
- INCIDecoder.com — web. Pegas la lista, te explica cada ingrediente. Muy bueno.
- CosmEthics — app parecida a Yuka, más técnica.
- EWG Skin Deep — base de datos americana, criterio estricto.
No confíes en una sola app — contrastá 2 si una te da dudas.
Las banderas rojas en 30 segundos
Si ves cualquiera de esto en los 5 primeros ingredientes, piensa dos veces:
- Sodium Lauryl Sulfate / Sodium Laureth Sulfate.
- Alcohol Denat o Ethanol.
- Parfum (sin detallar).
- Methylchloroisothiazolinone o Methylisothiazolinone.
- Dimethicone como segundo o tercero (en acondicionadores).
Si no ves ninguno en los 5 primeros, ya has subido un peldaño.
Preguntas frecuentes
¿"Sin parabenos" garantiza buen producto?
No. Puede haber usado otro conservante peor (MIT, por ejemplo). El marketing "libre de X" a menudo es humo.
¿Natural = seguro?
No automáticamente. Algunos aceites esenciales en mucha concentración irritan. Algunas plantas son fotosensibilizantes (bergamota). "Natural" es un concepto de marketing más que legal en cosmética.
¿Certificaciones en las que fiarse?
En UE: Ecocert, Cosmos, Natrue, Bio (agricultura ecológica). Tienen estándares auditables. No garantizan perfección, pero son filtros útiles.
¿Si está en latín es siempre bueno?
No. Latín solo indica "nombre científico". Un extracto puede ser bueno o solo estar en trazas. Pero es mejor señal que "perfume" genérico.
¿Los ingredientes "activos" al final de la lista son publicidad engañosa?
A veces. Si un ingrediente "estrella" aparece tras los conservantes (que suelen ser <1%), su concentración es muy baja. Valora si el marketing no es exagerado.
Treinta segundos de atención antes de comprar te ahorran mucho dinero y mucho daño capilar al año.
un cálido abrazo,
Elena
Un cálido abrazo,
Elena Busto
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